Ο χώρος της Αρχαίας Νεμέας δεν αποτελούσε ποτέ οικισμό αλλά περιλάμβανε τις αθλητικές εγκαταστάσεις, το ναό και όλα τα απαραίτητα κτίρια και υποδομές για την διοργάνωση των αγώνων, αλλά δεν είχε ποτέ μόνιμους κατοίκους, πέραν κάποιων λίγων ιερέων. Κατά την διάρκεια των αγώνων βέβαια συνέρρεε πλήθος αθλητών και προσκυνητών. Στην Αρχαία Νεμέα τελούνταν κάθε δύο έτη οι περίφημοι αγώνες της αρχαιότητας, τα «Νέμεα». Τα Νέμεα ήταν ταφικοί αγώνες προς τιμήν του Δία αλλά και των «Επτά επί Θήβας» και για αυτόν το λόγο οι ελλανοδίκες φορούσαν πένθιμο ένδυμα.
